英語力

2020東京オリンピックが決まってめでたい雰囲気の中、危機感はつのるばかりである。
何のことかというと、自分の英語力について。

ここ1~2年で僕も英語を使う機会が一気に増えてきた。

もちろんPIXTAの海外展開に関連するものが多いが、英語力が足りないことを最も悔やむタイミングは、海外競合サイトのトップとの会談である。

日本でPIXTAがゆるぎないポジションを固めつつある中、やはり海外の大手サイトとしては見逃せない市場である日本を攻略するため、当社にアプローチしてくる。

僕らとしても、はるか先を進んでいる特に欧米のモンスターサイトの実情や戦略を肌感覚で知れるまたとないチャンスなので、積極的に情報交換しにいく。

しかしそこでリスニング、スピーキング力の不足が壁となり、聞きたいことの半分も聞けずにタイムアップとなってしまう。毎回実にもったいないと思う。
(幸い内田・遠藤の2人の役員が英語がイケるので実際なんとかなっているが)

結局これまで本気で英語を身に付けてこなかった自分の責任なのだが、今になってその代償がコミュニケーションコストの壁、ひいては世界への壁となって現れ、本当に残念すぎる。
(といっても徐々には向上していて(はず)、そう遠くないうちに不自由なく英語でやり取りできるようにはしたいと思っているが)

この状況になって思うことは、よく言われるように、むしろ日本国内である程度の規模のビジネスが作れることが災いしているということである。
(ただストックフォトはある意味ニッチなので、いち早く海外に出る決断をして実行に移したのは幸いかもしれないw)

日本国内のみでビジネスを完結しているうちは英語を使う機会がない、というか使いたくても使えない。英語を口に出して使うためには、わざわざそのための時間を別に取って英会話スクールに行ったりやオンライン英会話を受講したり、周りに人がいない部屋で音読するとかしかできない。

これは事業の成長にすべての時間を投下したいベンチャー経営者としてはかなりの無理ゲーである。

その意味では楽天の英語公用語化も、多少強引だけど危機感はものすごくわかるし、全社員の7割が不自由なくコミュニケーションできると一気に事業展開の可能性が広がるのは間違いないと思う。

ということで今夜も睡眠と英語勉強のトレードオフと戦いながら、そして1週間前に録画してあるマンU×リバプール戦の誘惑をはねつけながら英語力向上にがんばろう。

ピクスタ設立8周年!

8月25日の今日で、ピクスタの設立8周年を迎えることができました!

PIXTAのサイトとしてのリリース7周年のお祝いはこないだ5月に行いましたが、今回は会社設立記念になります。

ピクスタは8年前に1人でガイアックスに間借りしてスタートした会社ですが、8年経って振り返ってみると、もっと成長できていたはず、という思いと、よくここまでやってこれたもんだ(自分で自分をほめてあげたいw)という両方の思いが実感としてあります。

会社設立時に個人のビジョンとして持っていたゴールイメージに対しては、まだ2割ぐらいの進捗ですが、徐々に近づいているという感覚は確実に持てています。

現状を自分なりに認識すると、国内ではダントツのポジションを取りつつあり、今年から開始した海外展開にも手応えを感じながら、非常に優秀なメンバーが集ってくれているという状況で、つまりは最高にエキサイティングな毎日を送れているという、経営者として幸せなことこの上ないという現状になります。

最近になって思うことは、事業の様々な課題に対してコツコツと対処してきた結果、もはや他社が追随できないレベルの仕組みを作り上げることができた、そしてそれが海外展開においても通用する可能性が高い、ということです。

これからも仕組みを磨き続け、新たな展開にも挑戦しつつ、まずはアジアNo1というビジョンに向けてがんばっていきたいと思います。

PIXTAの広報強化

前回の屈辱のブログからだいぶ間があいてしまった。

その間にPIXTA英語版がリリースされて世界中から素材が購入されたり、素材点数が500万点を超えたり、僕のPIXTA7周年の怪盗コスプレは別に話題にならなかったが、引き続きPIXTAは順調に成長している。

最近のトピックとしては、PIXTAの広報活動の強化である。

PIXTAのクリエイター、顧客を合わせると25万アカウントぐらいの登録があるが、まだまだ認知度が足りていない。ネット業界・クリエイティブ業界の人ですら、PIXTAの説明をしても半分ぐらいには知られていない。

PIXTAのようなストックフォトサービスでは、様々なキーワードでの検索エンジンからの流入も非常に多いが、「元々知っているサイト」で素材を探す場合も非常に多い。

さらに最近では、一般企業や個人事業主の素材活用も徐々に増えてきており、全国の事業社数百万社への知名度向上が成長に直結するようになってきている。

ということでこれまであまり広報活動を重視してこなかったのを反省し、6月から広報専任のK嬢に入社してもらい広報活動を本格スタートしたのだった。

これまでの2ヶ月ちょっとの成果としては、

・ネットニュース 9本
・新聞 4紙
・雑誌 1誌

ということでまずまずの成果となっているが、実際に大きくユーザー増につながるスマッシュヒットは出せていないので、年内には1~2本のホームラン級のメディア露出を実現し、多くの人に知ってもらって活用してもらいたいと思う。

そのための現状の課題としては、広報担当K嬢のカロリー摂取量である。

K嬢は僕も驚くぐらいのハードワーカーなのだが、風速30mぐらいで浮いてしまうのではというぐらい細い。そして普段仕事に熱中するあまりほとんど食べずにすごして1日300kcalぐらいしか摂取しておらず、油断するとさらに細くなってしまうらしい。

そこで毎週、渋谷名物の東京トンテキで、ハードワークに負けないカロリーを摂取してもらうことを経営者としてタスク化したお盆の週初めだった。

取材はいつでも歓迎しますのでご連絡ください!

PIXTA7周年キャンペーンの撮影モデル体験

5月某日、その日は朝から不穏な空気を感じていた。

事前にサービス企画部から、PIXTAリリース7周年企画に伴う撮影を行うのでモデルになってほしいという依頼を受けていたのだが、当日になっても撮影内容が知らされていなかったためである。

※PIXTA7周年記念キャンペーンはこちらから
http://facebook.com/PIXTA

担当ディレクターS嬢に聞いてもはぐらかされ、そのくせちょくちょく採寸などされるのだが、どのような撮影なのかは一切明かされないまま当日を迎えたのだった。


時間になり社内の一角に設けられた撮影スペースに呼ばれて行ってみると、ディレクターS嬢、スタイリストM嬢、カメラマンS嬢が不敵な笑みを浮かべながら待ち構えていた。(全員社内女子メンバー)

基本的に当社の女子メンバーは男前で、はっきりと意見が言えるメンバー(いわゆるSキャラ)が多い。むろん、3人ともその筋の方である。

一体どんな撮影になるのだろうとワクドキ、、いやビビっているとまずはマントが登場。


ライトな始まりだったこともあり、さわやかな雰囲気からのスタート。

しかし普段は写真を撮られ慣れていないため、なかなか自然な笑顔が出てこない。


そこで入社したばかりのエンジニアS氏を呼んでもらい、僕を笑わせる役目を買ってもらうことに。



※昔所属していたという応援団のポーズをやってくれるS氏

S氏のおかげで見事笑顔シーンをクリアし、次のシーンはと待っていると、恐るべきドSアイテムのアレが登場。

※ちなみにアレが何かはキャンペーンに参加いただけるとわかります!
PIXTA7周年キャンペーンはこちらから
http://facebook.com/PIXTA

嬉しそ・・、いや泣きそうな僕。

そのままディレクター/スタイリストのここぞとばかりのよどみない指示に、PIXTA7周年のためならと従うしかない僕。


さらに次々と指令が下り、必死でポーズを取りながら撮影が進む。


1時間がすぎたころには腕や足がガクブルになり、精神力との戦いに。



そして1時間半以上がたったころ、ようやくディレクターS嬢の最終OKがおり、撮影フィニッシュとなった。


その後せっかくなのでと社内を練り歩いてみる僕。






元々開発アルバイトとかには社長と気づかれないこともあるので、さらに誰かわからなかっただろう。

ということで、初の本格的なモデル体験となったが、改めてPIXTAの撮影に協力いただいているモデルさんをリスペクトする結果となりましたよ!


※キャンペーンのお知らせ
ただいま、「PIXTA 7周年記念「怪盗ピクスタを探せ!」キャンペーン」を実施中です。

7万円分の商品券など豪華賞品を合計71名様にプレゼント!
ぜひご参加ください!

ご応募はこちらから
http://facebook.com/PIXTA

アジア弾丸ツアー!

2月の下旬から3月初旬まで、アジア市場リサーチを目的に3カ国を回ってきました。訪問先はシンガポール・マレーシア・台湾。

PIXTAの日本での事業基盤ができつつある今、そろそろアジア市場に打って出るタイミングだと感じていました。

しかしネットだけで調べていても推測の域をでないので、まずは現地を見て、現地の人に話を聞いてみようということで、10日間で3カ国をまわる弾丸ツアーとなりました。

アポ先としては顧客候補、カメラマンなどのクリエイター、現地のストックフォト関連会社など。

英語が堪能な役員の2人も一緒に行くので、アポ設定などは任せてしまいましたが、結果的に20アポ程度をこなしてきました。

やはり行ってみないとわからないことは多く、推測が違っていたこともあったり、逆に推測が確信に変わっこともけっこうありました。そしてアジア展開においてのある程度の道筋が見え、大きな収穫を得られたと思います。やはりそこには大きなチャンスがありました。

仕事以外での学びとしては、1つは国によってはやはり物価水準がまだまだ日本と開きがあるということ。

ただシンガポールだけは日本とほぼ同水準で、最近ではさらに物価は上昇傾向にあるとのこと。また特に近年は日本含むアジア近辺からのシンガポール移住希望者がかなり増えているようです。

あとマレーシアはおおざっぱにいって日本の1/3程度、台湾は半分ぐらいの物価水準でした。この価格差とインターネットを同時に活用するだけで、いろいろな事業展開が考えられそうです。例えばPIXTAでいえば、現地カメラマンに人物写真を低コストで撮影してもらって日本で販売するなど。

またここのところの円安により、出張コストがけっこう変わってきてしまうということもありました。去年から10円以上円安に振れたので、1割ぐらい出張コストが高くなりました。

ただ同時に台湾のある会社の社長が、近々北海道に社員旅行で行くので助かると言っていたり、アジアから日本への不動産投資が活発になってきているという話を聞いたりして、実際には国内外で良し悪しの影響があるものだと実感しました。
(国内にいるだけでは普段あまり考えませんね)

あと余談ですが、けっこう驚いたのが運転の荒さです。タクシーでも平気で車線を無視して走っていたり、少し遅い車がいるとクラクションを鳴らしまくったり反対車線に回りこんで追い抜いたりとなんでもありの状況でした。車の運転に関しては3カ国とも同じような感じだったので、むしろ日本がきちんとしすぎているのかもしれません。。

また一定期間役員が全員不在でも会社はきちんとまわることもわかりましたし、非常に実りのある海外出張であったと思います。10日間で6回のフライトをこなしたこの弾丸ツアーを皮切りに、いよいよPIXTAの世界展開を実行に移していきたいと思います。

最後にこのツアーでお世話になった津田さん、GMO村松さん、インキュベイト本間さん、村田さん夫妻、マイネット上原さん、峯井さん、カプコン越知さん、アドウェイズ埴淵さん、またわざわざシンガポールまで付き合ってくれたグロービスキャピタル高宮さん、誠にありがとうございました!

続PIXTA起業ストーリー9 組織の拡大

成長が加速されるようになってきてからは、MAXスピード成長に必要な人材をどんどん採用するようになりました。

中目黒の23坪のオフィスで10数人になって手狭になり、渋谷の60坪のオフィスに移転したのが2010年11月。しかし1年後には3倍ぐらいの人員数となってしまい、2012年4月にすぐ近くの120坪のオフィスに移転したのでした。

ちなみに当時ブログに書いていますが、手狭になったオフィスでなぜか僕の席がなくなり、畳スペースに追いやられたのでした。。

http://ameblo.jp/dkomata/entry-11215371584.html

とにかくあらゆるポジションで採用を進め、10数人のときには明確にはなかった部署ができたり、少しずつ階層らしきものもできていきました。特に古参のメンバーが部長やプロジェクトの責任者となり、組織の拡大とともに成長してくれている姿を見ると非常にうれしいものがありました。

また企業が成長していく中ではよくあることなのだと思いますが、どんどん自分の仕事がなくなっていきました。例えば顧問会計士とのやり取りや業績数値をまとめたりする管理系の仕事、若干込み入った顧客対応、各種ミーティングの設定や進行など、それまでそれなりに時間を取られていた業務をどんどん委譲することができるようになり、自分に時間と余裕が生まれていきました。

そうした中で、経営者として意識して取り組んだ業務としては

「人材採用」
「組織のコミュニケーション促進」
「会社の未来をつくっていく」

というあたりに重点をおくようになりました。

人材採用は、主に管理系人材と、難易度の高いWEBエンジニアの獲得に力を注ぎました。結果としては優秀な人材を立て続けに採用することができ、さらなる成長の土台が整うようになりました。

組織のコミュニケーション促進については、やはり人員が急増していくと、それまでは風通しの良かった組織に部署間の壁ができてセクショナリズムが起こったり、文化や社風が浸透しきれなかったりする問題が起こりがちです。そこを解決していくための方法や制度をいろいろと実行していきました。

具体的には

・これまで曖昧だった企業理念・ビジョン・行動指針を明文化し、ことあるごとに共有する

・毎月末にオフィスで行なわれる納会で、チーム制のイベント開催(通称コマタ企画)
・ランダムな4人組で毎月ランチに行き、ランチ代は会社補助の「ランチトーーク」の開始

などなど。

まだまだ不十分ですが、フラットな社風を維持しつつ、皆で同じ方向を目指して事業に邁進するという組織づくりは実現しつつあるという手応えを感じています。

また会社の未来を作っていくというミッションは、やはり経営者しかできない最重要な業務だと思います。これは様々な情報をインプットしたり社外の方との交流などを通じて、今後力を入れるべき分野は何なのか、会社が進むべき方向はどこなのかという判断を適宜していく必要があります。

ピクスタの場合は、事業経験豊富な2人の役員もいるので、それぞれがインプットしながら常に戦略をすり合わせるということを日々行なっています。直近では海外展開、特にアジアをどう攻略していくのかというところで、今まさにリサーチのため役員3人でアジア弾丸ツアーの真っ最中です!

こうしてPIXTAの成長とともに組織が拡大し、さらに成長が促進されるという好循環に入りつつあるピクスタですが、変わらないところがあるとすれば、僕の席位置が相変わらず入口から一番近い島に位置しており、そして社内の誰もそれを気にしていないところでしょうか。。まさにフラット化する会社・・。

そして起業ストーリーもまもなくフィナーレの予感!

我が社の福利厚生!


一般的にベンチャー企業やスタートアップは福利厚生がほとんどないと言われる。

しかしそこは知恵と創意工夫で解決できる!ということを当社の事例を持ってご紹介いたしましょう。


◯充実の社食

毎週週替りでメニューが変わる充実の社食。

毎日楽しみにしているメンバーも多い。しかも1食100円。

なんとデザートまで!

さらに各種味噌スープの無料支給サービスも!


◯フィットネスマシーン


座りながら仕事をするだけで姿勢が良くなってウェストが引き締まるフィットネスマシーン。

ちなみに椅子からこのマシーンに変えるだけで1万円以上のコストが浮くという一石三鳥の代物。

当社では管理部長みずからコスト削減に邁進しております!


◯ベッド・シャワー完備

いつでも仮眠できるように快適なベッドを完備。こちらの彼もスッキリした表情をしていますね。

さらに徒歩3分の近場にシャワーも完備!
さかえ湯


◯オシャレな備品支給

ビジネスマンには必須の予定カレンダーを支給。

NIFTYさんありがとうございます!

47さんもありがとうございます!
47株式会社


ということでベンチャーならではの充実した福利厚生制度をご紹介いたしました。

現在内定を出させていただいている方は、これを見て決して内定辞退しないようお願いします!

ちなみに本当の福利厚生内容は
こちらをご覧ください!